Laamakävely vähensi stressiä ja ahdistusta

Luulin yrittäneeni kaikkea. Sitten kuulin laamakävelystä.

Kun useimmat ihmiset ajattelevat henkistä tukea tai terapiaeläimiä, he saattavat ajatella koiria, kissoja ja hevosia. Mutta laamat ovat itse asiassa ihanteellisia terapiaeläimiä. Opin tämän äskettäin, kun kirjauduin laamakävelylle historialliseen Mountain View Grand Resort & Spahan Whitefieldissä, New Hampshiressa. Matkaoppaani Jessica Jones kertoi minulle, että laamat ovat hyviä lukemaan ihmisten energiaa, tunnelmia ja tunteita. Ja vääristä stereotypioista huolimatta heillä tiedetään itse asiassa olevan lempeä, rauhallinen luonne.

Nämä tekijät voivat selittää, miksi niitä käytetään ympäri maailmaa erilaisiin terapeuttisiin tarkoituksiin – stressin ja aggression vähentämisestä mielialan, oppimisen ja empatian parantamiseen ihmisillä, joilla on dementiaa ja muita väestöryhmiä. Vaikka laamojen läheisyydessä olemisen hyödyistä ei ole paljonkaan tutkittu, vuoden 2006 tutkimuksessa todettiin, että autistiset lapset, jotka saivat laamaavusteista terapiaa, käyttivät terapiaa enemmän kielenkäyttöä ja paremmat sosiaaliset vuorovaikutukset verrattuna niihin, joilla oli vakituinen työ.

Erityisen stressaavan vuoden jälkeen olin utelias, voisiko laaman kanssa viettäminen todella hyödyttää mielenterveyttäni. Joten eräänä epätavallisen lämpimänä aamuna lokakuun lopulla vaelsin alas Mountain View Grandin navettaan kävelemään Bourbonia, joka on yksi siellä asuvista laamoista, joka kävelee vuoristokeskuksen alueella hihnassa keväästä syksyyn. Tässä on mitä huomasin yhteisen kävelymme aikana ja sen jälkeen.

Laaman kanssa oleminen täytti minut suurella ilolla

Tunnen oloni ehdottomasti onnellisemmaksi vietettyään aikaa eläinten kanssa – mikä on yksi monista syistä, miksi käytin vapaaehtoistyötä paikallisessa eläinpelastustyössä. Tutkijat uskovat, että vuorovaikutus eläinten kanssa voi parantaa mielialaa, koska se laukaisee oksitosiinin ja serotoniinin, niin sanottujen “hyvän olon hormonien” vapautumisen, jotka liittyvät onnen, siteen ja nautinnon tunteisiin. Ja laamakävelyni teki juuri sen: tunsin tuntuvaa mielialan nousua ei vain bourbon-kävelyni aikana, vaan myös koko loppupäivän.

vastaavia viestejä

Tulin tietoisemmaksi esiin tulevasta ahdistuneesta energiasta

Vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että eläinavusteinen terapia erityisesti tuotantoeläimillä voi auttaa vähentämään masennusta ja ahdistusta ihmisillä, joilla on diagnosoitu psykiatrisia häiriöitä.

Opettaessaan minua kävelemään laamaa, Jones huomautti, että talutushihna on pohjimmiltaan tunnejohto, joka yhdistää minut Bourboniin. “Mitä tahansa tunnetkin, hän alkaa tuntea”, hän selitti.

Tämän tiedon kautta tulin hyvin tietoiseksi tunteistani ja sopeutuin niihin. En todellakaan halunnut Bourbonin imevän mahdollista pelkoani, joten otin pisteen hengittää syvään kävellessäni hänen rinnallaan. Kyse ei ollut vain minusta – pidin myös hänestä huolta, mikä sai minut tietoisemmaksi energiastani.

Jätin vartiointini alas

Yksi monimutkaisen PTSD:ni oireista on ylivalppaus. Tämä tarkoittaa, että minusta tuntuu jatkuvasti olevani korkealla valppaudella ja katson mahdollisen vaaran merkkejä.

Laamat toimivat tyypillisesti pieneläinlaumojen suojelijana – ja Jones kertoi minulle, että erityisesti Bourbon suhtautuu tähän rooliin erittäin vakavasti. Itse asiassa hänet tunnetaan tilan epävirallisena “salaisena palveluna”. (Tunsin selittämätöntä iloa kuvitellessani Bourbonin kuulokkeilla, solmiolla ja tummilla aurinkolaseilla.)

Mielenkiintoista on, että kun jatkoin Bourbonin kanssa, tunsin kehoni jännityksen vähitellen vähentyvän ja minusta tuli mukavampi pitää talutushihnaa. Hengitykseni rauhoittui. Tuntui kuin tiesin, että voisin rentoutua, koska laamasuojani katsoi minua.

Laman rauhallinen käytös hieroi minua

Yksi yleisimmistä väärinkäsityksistä laamoista on, että ne ovat epämiellyttäviä tai jopa aggressiivisia. Itse asiassa on erittäin harvinaista, että laamat sylkevät ihmisten päälle – he turvautuvat tähän mekanismiin vain provosoituneena ja tuntevat itsensä voimakkaasti uhatuiksi. Jones varoitti minua, että laamat eivät yleensä pidä koskemisesta. Itse asiassa äideillä ei ole edes paljon fyysistä kontaktia lastensa kanssa. Tämä tieto auttoi minua olemaan rikkomatta rajoja ja tekemättä bourbonista epämukavaa.

Tietysti, kuten kaikilla eläimillä, laamoilla voi olla erilaisia ​​persoonallisuuksia. Esimerkiksi Jones kertoi minulle, että Bourbon oli vakavampi, kun taas yksi toisen maatilan laamoista – Finnegan – oli leikkisämpi persoona ja rakasti poseeraa valokuvissa.

Ja minusta tuntui, että emotionaalinen yhteys kulki hihnan läpi molempiin suuntiin. Kävelyn lopussa oli kuin olisin imenyt Bourbonin rauhallisen ja keskittyneen energian. Keskustellessani mieheni kanssa myöhemmin päivällä huomasin, että tunsin itseni vähemmän reagoivaksi ja kärsivällisemmäksi.

Kävelyn lopussa oli kuin olisin imenyt Bourbonin rauhallisen ja keskittyneen energian.

On syytä huomata, että luultavasti hyötyin paitsi vuorovaikutuksesta bourbonin kanssa, myös ajan viettämisestä luonnossa. Vuoden 2019 tutkimuksessa todettiin, että kosketus luontoon voi lisätä onnellisuutta ja vähentää psyykkistä kärsimystä. Toisen vuoden 2019 tutkimuksen mukaan vain 20–30 minuutin viettäminen luonnollisessa ympäristössä voi vähentää stressihormonin kortisolin tasoa.

Koin itseluottamuksen nousua

Tutkimukset ovat osoittaneet, että ajanvietto luonnossa kotieläinten kanssa voi myös lisätä itsetuntoa ja itsetehokkuutta.

Minulle tämä etu johtui siitä, että minun oli opittava käsittelemään eläintä, jonka kanssa en ollut koskaan ollut tekemisissä. Kieltämättä olin aluksi hermostunut. En halunnut tukehtua hihnaan liikaa ja tehdä Bourbonista epämukavaksi, mutta Jones teki myös selväksi, että liian suuren liikkumavaran antaminen tekisi mahdottomaksi ohjata häntä oikeaan suuntaan. Olin huolissani täydellisen etäisyyden säilyttämisestä – en niin vähän, että rajoitin hänen henkilökohtaista tilaansa, mutta en niin paljon, että menettäisin hallinnan. Minulla on tapana panikoida tuntemattomissa tilanteissa, ja epäilys itsestäni hiipii usein, kun minun on otettava johto.

Mutta noin kymmenen minuutin kävelyn jälkeen itseluottamukseni alkoi kasvaa. Katsoessani Bourbonin seuranneen minua kulmissa, alas portaita ja ylös mäkeä, tajusin, että olin varmasti tehtävässäni. Se antoi minulle myös onnistumisen tunteen, että kokeilin jotain uutta eikä mitään pahaa tapahtunut.

Kun Jones kertoi miehelleni ja minulle, että Bourbon tuntui mukavammalta ympärillämme kuin hän tavallisesti näillä kävelyillä vieraiden kanssa, olin äärettömän ylpeä. Ehkä – vain ehkä – en ollut ainoa, joka hyötyi tuosta lauantaiaamun kävelystä.